SANTA ROSA: LA CIUDAD, LAGUNA DON TOMAS Y RESERVA PEDRO LURO

Si bien Santa Rosa, capital de la provincia de La Pampa, no es una ciudad netamente turística, su ubicación geográfica la convierten en un lugar de paso para el destino final de muchos viajes, especialmente hacia la Patagonia Argentina. Como se trata de viajes muy largos, muchas veces Santa Rosa puede ser un buen lugar de descanso intermedio. Y, en este tren, no está de más saber cuáles son los atractivos que ofrece para poder aprovechar al máximo el viaje. 

Lo primero que hay que decir es que, partiendo desde Buenos Aires, el camino obligado para llegar es al ruta nacional Nº5. Los primeros 300 kilómetros se hacen con un tránsito intenso, especialmente de camiones, ya que se atraviesan zonas productivas muy importantes, como Mercedes, Chivilcoy, Bragado, 9 de Julio, Pehuajó y Trenque Lauquen, entre otras, con el copioso tránsito de camiones que eso implica. La dificultad y el cuidado que hay que tener al transitar esta ruta es que la calzada tiene un solo sentido de circulación y las banquinas no están pavimentadas. Por este motivo, sumado al alto tránsito de camiones, muchas veces se hace difícil el sobrepaso. Hay que tener paciencia y esperar el momento oportuno. Sólo unos pocos kilómetros de todo el recorrido conforman una autopista o autovía: hasta Luján, al salir de Buenos Aires, y luego unos kilómetros en la zona de Mercedes. Más adelante, hay tramos donde están haciendo arreglos en el pavimento, de modo que también hay que tener precaución en esto.

La ciudad
Un breve recorrida por la ciudad no puede obviar el centro cívio, donde están la plaza principal, la catedral, el mercado artesanal, los museos y los edificios históricos. Entre los museos, los que se pueden visitar son el Centro Municipal de Cultura (Quintana 174), donde se hacen exposiciones permanentemente y donde se concentran múltiples actividades que hacen al desarrollo social de la capital. Apenas a una cuadra está el Museo Provincial de Ciencias Naturales, con dos grande secciones, una reservada para las Ciencias Naturales y otra sección de Arqueología Histórica. En la sección de Ciencias Naturales hay una completa colección de la fauna regional y un sector de botánica; en la de Arqueología Histórica, hay mucho material indígena y de la Conquista del Desierto. A pocas cuadras y sin salir del casco urbano está el Museo Provincial de Artes, en 9 de Julio y Villegas. Tiene cuatro salas de exposición, biblioteca y sala de usos múltiples.

De los edificios históricos, vale la pena visitar el Teatro Español, inaugurado en 1908 y que tiene una de las salas más impactantes del país y su estilo es admirado y elogiado por artistas de todo el mundo. 

Laguna Don Tomás
Es un Parque Municipal de 500 hectáreas con una gran cantidad de parrillas, muy buena arboleda, proveedurías, pileta de natación, canchas de fútbol, voley, básquet y softball, un circuito de salud, juegos infantiles, pista de atletismo y un circuito de ciclismo. También hay un tren turístico, llamado el "El Puelchito", que pasa por el lugar en su recorrido desde la Plaza San Martín.

Hay distintos recreos y frente a la isla de los pájaros hay un espacio recreativo para los más chicos denominado Isla de los Niños, donde se dan detalles de la fauna y la flora del lugar con material didáctico y pedagógico que puede verse en el Centro de Interpretación.

En este parque están permitidos tanto la pesca como los deportes acuáticos. Se puede hacer windsurf, kayac, canotaje, esquí acuático y motonáutica; se alquilan botes, canoas y bicicletas acuáticas en el lugar.

A pocos metros está la estancia La Malvina, que fuera propiedad del fundador de la ciudad, Don Tomás Mason. Fue recuperada de sus ruinas y hoy es un centro cultural y referente del pasado histórico.

Reserva Parque Luro
Ubicada a 35 km de Santa Rosa, es la única reserva natural del mundo del caldén, árbol característico de La Pampa. Es la reserva de flora y fauna más grande de la provincia. Allí está el casco de la estancia San Huberto, propiedad de Pedro Luro, declarado Monumento Histórico Nacional. Hay senderos de trekking autoguiados, un centro de interpretación y se puede avistar aves y ciervos en brama en la época de celo.