“Lo que era cierto hace 85 años, sigue siéndolo hoy en día: el papel de un diseñador consiste en crear un exterior bello y bien dimensionado que te atraiga, y un espacio interior que te invite a entablar una relación que irá creciendo y haciéndose más estrecha”, explicó Ed Welburn, vicepresidente de Diseño de General Motors y más conocido por muchos como el papá del nuevo Camaro en el marco de las celebraciones por los 85 años del Centro de Design de GM.
La historia indica que el 23 de junio de 1927, GM aprobó la creación de un nuevo departamento para “estudiar las cuestiones relativas al diseño artístico y a las combinaciones de color en los productos” del grupo y se puso al frente del mismo a Harley Earl, un fabricante de carrocerías por encargo de Hollywood.
La irrupción de Earl en la industria del automóvil chocó frontalmente con el famoso dicho de Henry Ford: “el cliente puede escoger el color de coche que quiera, siempre que sea negro”.
Entre los logros de Earl destacan el desarrollo de concept cars, el cambio anual de modelos, las aletas traseras, los salones del automóvil itinerantes de Motorama y el desarrollo del Chevrolet Corvette.
Sucedieron a Earl como Jefes de Diseño de GM William Mitchell (1958-1977), Irving Rybicki (1977-1986), Charles Jordan (1986-1992), Wayne Cherry (1992-2003) y Welburn (2003- presente).
En este centro, marcas como Cadillac y Buick han experimentado un renacimiento en sus diseños, mientras que Chevrolet se ha convertido en una marca global al igual que Opel. Actualmente, los centros de diseño están ubicados en Estados Unidos, Alemania, Corea del Sur, China, Australia, Brasil e India.