En el Dakar 2016, Toyota participará como vehículo oficial de la organización de la exigente competencia, que tendrá una gran presencia de la automotriz de origen japonés.
En primer lugar, la marca ocupará el rol de vehículo oficial de la competencia a través de un equipo con más de 40 unidades de apoyo de Hilux y SW4 fabricados en la planta de Toyota en Zárate (provincia de Buenos Aires).
La automotriz además contará con un equipo técnico oficial de 15 personas -especialmente preparadas- que llevarán a cabo la tarea de soporte tanto a los equipos oficiales como a los particulares que utilicen vehículos Toyota.
Serán un total de 42 los modelos de Toyota que participarán en la 38 edición de la competencia, que posee 112 inscriptos. De esta forma, la marca japonesa es la que posee mayor cantidad de unidades en el Dakar.
En cuanto a la competición, Toyota participará en el Dakar 2016 en forma directa con tres equipos oficiales, a los que le brindará asistencia. Uno de ellos es el Toyota GAZOO Racing Team, con tres nuevas Hilux.
El Vehículo 1 (#301) estará a cargo del piloto sudafricano Giniel de Villiers (Sudáfrica) y el copiloto alemán Dirk von Zitzewitz, mientras que el Vehículo 2 (#319) tendrá como protagonistas a Leeroy Poulter (Sudáfrica) y Rob Howie (Sudáfrica), y el Vehículo 3 (#305) a Yazeed Al Rajhi (Arabia Saudita) y Timo Gottschalk (Alemania).
Por su parte, el equipo Land Cruiser Toyota Auto Body formará parte de la categoría de vehículos de serie (denominada T2), con dos unidades basadas en el Land Cruiser 200.
El Vehículo 1 (#343) estará a cargo del piloto Nicolas Gibon (Francia) y del copiloto Jean Pierre Garcin (Francia), al mismo tiempo que el Vehículo 2 (#342) tendrá como piloto a Akira Miura (Japón) y como copiloto a Laurent Lichtleuchter (Francia).
Por otro lado, el equipo Hino (la marca de camiones de Toyota Motor Corporation) estará presente con dos unidades de la serie Hino500, la cual tiene una cabina completamente rediseñada y flamantes sistemas de suspensión, además de un peso 300 kilos menor.
El Vehículo 1 (#528) será manejado por Yoshimasa Sugawara (un japonés de 75 años que además es el director del equipo), mientras que su copiloto será Mitsugu Takahashi (Japón). El Vehículo 2 (#519), en tanto, tendrá como protagonistas a Teruhito Sugawara y a Hiroyuki Sugiura, ambos de Japón.
"Toyota ve las competiciones de Motorsport como un medio ideal para transmitir la pasión y emoción que puede generar la conducción. Y el Dakar Rally es sin duda una de las competencias más desafiantes y reconocidas a nivel mundial, donde se pone a prueba la robustez de nuestros vehículos", dijo Daniel Herrero, Presidente de Toyota Argentina, quien agregó: "Compartimos el entusiasmo para enfrentar nuevos desafíos y superarlos con éxito, poniendo a prueba la reputación de la marca en la fabricación de vehículos 4×4 de excelencia".