Los popes de GM están que trinan. O al menos eso es lo que parece. El lunes fatídico para la automotriz N°1 de EE.UU. comenzó cuando el sitio Car Connection publicó una galería de fotos completa, develando la forma del publicitadísimo Chevrolet Volt por primera vez en alta definición. Hasta ahora se conocían pocas imágenes del auto que se dice, es la carta fuerte de GM para frenar la crisis en la que se encuentra inmersa.
Las fotos muestran a directivos de la compañía -incluyendo al vicepresidente Bob Lutz- e ingenieros abocados al proyecto posando con lo que aparentaría ser un concept del Chevrolet Volt. Una vez filtradas las imágenes en la red, fuentes de GM emitieron inmediatamente un comunicado, aclarando que esas fotos fueron subidas a la página oficial de la compañía por error, y que ya habían sido removidas del sitio.
Según las fuentes, esas fotos debían publicarse una semana después, en coincidencia con los festejos por los cien años de GM. Pero a esa altura era demasiado tarde. Sitios como Automotive News y Left Lane, ya se habían hecho eco de la noticia y las fotos pudieron verse en casi todos los sitios especializados.
El vocero de Chevrolet, Terry Rhadigan, dijo que las fotos no deberían haber salido a la luz, y que ejecutivos de GM ya se encontraban investigando cómo se publicaron las imágenes en el sitio oficial. Al preguntarle acerca de si se trató de un error o de un hackeo a alguna computadora de GM, Rhadigan contestó con un elíptico: “Lo estamos investigando”.
Sin embargo, el responsable de haber difundido las imágenes a toda la red, asegura que esto se trata de una gran estrategia de marketing por parte de GM. De acuerdo con el blogger de Car Conection, Marty Padgett, “(GM) es muy hábil en el juego de las relaciones públicas. Todos están interesados en el Volt, así que ¿por qué no darles un pequeño adelanto?”.
La gran expectativa que despierta el Volt -recordar que todas las semanas aparecen en los sitios del mundo adelantos, rumores, hasta fotos sacadas a gran distancia de un supuesto Volt en el set de filmación de Transformer 2- radica en que éste auto eléctrico fue declarado como el vehículo más importante en la historia de General Motors.
Según se comenta, el Volt podría significar la vuelta de GM al tope de las ventas o su declive. El coche utilizará un motor a nafta exclusivamente para alimentar un paquete de baterías de iones de litio, encargado de la propulsión del vehículo. Al estar las baterías a full, el Volt puede circular sin gastar una sola gota de nafta.
El Volt pretende ser una real alternativa al problema crónico de EE.UU. de altos precios de combustible y alto consumo, compitiendo de forma directa con el exitoso Toyota Prius y el inminente Honda Insight. Su lanzamiento está previsto para 2010 y el precio rondaría los u$s 40.000, en tanto que se encuentra en tablas un proyecto de ley que contemple restricciones a la carga impositiva para autos plug-in como el Volt.