Ford llevó a cabo en San Pablo, Brasil, el Seminario de Tecnología y Conectividad, para el cual convocó a la prensa y a los representantes de medios sociales de Argentina y Brasil, entre los que se incluyó a Tiempo Motor.
El objetivo del encuentro fue dar a conocer los avances de las innovaciones en los automóviles actuales de la marca, así como las tecnologías que serán aplicadas en el futuro.
La marca del óvalo también aprovechó el encuentro para mostrar un prototipo, desarrollado en Argentina, del renovado Focus que será producido en la planta de Pacheco. Las imágenes que ilustran este informe pertenecen a dicha unidad, que anticipa en forma fiel la estética del modelo definitivo, el cual será presentado en el Salón de Buenos Aires, y lanzado al mercado a partir del mes de julio.
Entre las tecnologías que llevará el Focus se encuentra el Sistema de Estacionamiento Asistido. Funciona con los sensores y la cámara trasera, y es el encargado de realizar la maniobra -en forma autónoma- en espacios paralelos y perpendiculares.
El Asistente de Frenado de Emergencia, también llamado Active City Stop, será otro equipamiento del Focus. Funciona con sensores que monitorean el tránsito y ante la posibilidad de una colisión, activa los frenos en forma automática. Funciona a velocidades de hasta 50 km/h.
Otro de los temas del seminario fue el Smart Mobility Plan, el programa mundial de innovación para el desarrollo de nuevas tecnologías, que tiene como objetivo facilitar la movilidad en las ciudades más grandes del mundo. Sus características principales fueron presentadas por Ken Washington, Vicepresidente de Investigación e Ingeniería Avanzada de Ford Motor Company, encargado de la dirección del laboratorio de Ford en Palo Alto, Silicon Valley, ubicado en California, Estados Unidos. 
El Ford Smart Mobility Plan es la visión de la marca del óvalo en el camino de la búsqueda de nuevas soluciones de movilidad. Cuenta con cuatro pilares principales que son la conectividad, los vehículos autónomos, el Big Data y la experiencia del cliente.
La estrategia de la automotriz es una respuesta a cuatro megatendencias, las cuales son el incremento de la población urbana, el crecimiento de la clase media, la sustentabilidad ambiental y los cambios en las prioridades y actitudes de los consumidores.
Para Ford, en 2030 habrá más de 40 megaciudades (ahora hay más de 25), por lo que la infraestructura actual no soportorá a la cantidad de vehículos que generará esa evolución. Entre las soluciones que plantea la firma se encuentran los autos que se comunican entre sí con la infraestructura de la ciudad, junto con dispositivos móviles inteligentes que ayudarán a evitar las congestiones de tránsito.
El plan de movilidad inteligente de Ford incluye avances tecnológicos en sistemas de conectividad, software y sensores para la gestión autónoma y el análisis de datos.
En el primero de los rubros, la marca observó la tendencia de crecimiento de los smartphones (serán 5 mil millones en todo el mundo el año que viene), creando el sistema de conectividad SYNC, el cual está presente en más de 12 millones de vehículos.
En cuanto a los sistemas de software y sensores para la conducción autónoma, Ford cuenta con autos que estacionan en espacios paralelos y perpendiculares en forma automática. A eso le suma los prototipos de investigación completamente autónomos.
Por su parte, los análisis de datos o Big Data brindarán la posibilidad de ofrecer servicios personalizados para los conductores. En este sentido, Washington dijo que “Ford considera la seguridad y privacidad de los conductores seriamente. Nuestro papel es brindar confianza para ofrecer servicios de valor para los clientes que elijan compartir sus datos con nosotros”.
En el marco del Smart Mobility Plan, la compañía estadounidense ya ha iniciado experimentos globales que le permitirán proyectar sus negocios futuros. Entre ellos se incluye el uso de bicicletas eléctricas dentro de un sistema integrado de transporte y aplicaciones sobre clima, tránsito, costo de estacionamiento y planificación de viajes en transporte público.
Además, en Reino Unido participa de un proyecto de vehículos autónomos, mientras que otra de sus investigaciones analiza los datos generados por vehículos con el fin de desarrollar nuevas soluciones de movilidad. A eso se le suma un experimento (en Londres) mediante el cual se ofrecen vehículos para uso flexible y compartido en la ciudad, con la mitad de la flota conformada por autos eléctricos.
Ken Washington, Vicepresidente de Investigación e Ingeniería Avanzada de Ford Motor Company
“La innovación está en el ADN de Ford. Estamos buscando ser una automotriz que produce vehículos y una empresa líder en soluciones de movilidad, con el fin de cambiar la forma en la que el mundo se mueve, tal como hizo nuestro fundador Henry Ford”. “Muchos de los resultados de estos esfuerzos ya se encuentran disponibles en el mercado, tales como los motores EcoBoost, materiales ligeros y funciones de asistencia al conductor que ayudan a evitar accidentes y mejorar la seguridad para millones de personas en el mundo”.
“Nuestros planes para el futuro incluyen vehículos autónomos, ya que creemos que la conducción automatizada es posible en ciertas áreas y entornos. La automatización total será posible en lugares donde el mapeo de alta definición se encuentre disponible, junto a las condiciones ambientalmente favorables para los sensores del vehículo”, dijo Washington.
“En el futuro, vemos un mundo donde los vehículos no serán propiedad de una sola persona, sino que serán compartidos entre dos o más propietarios y tendrán la capacidad de funcionar en forma autónoma o semi-autónoma, y según las condiciones de la ciudad”, comentó Washington. “Y, por último, prevemos un mundo donde los consumidores podrán optar por compartir información con una empresa de movilidad como Ford, para que podamos usarla para mejorar y adaptar la experiencia de conducción de acuerdo a sus necesidades”.