Google anunció el éxito de su primer experimento con una persona casi ciega que logró desplazarse a bordo del auto con piloto automático, proyecto que lleva desarrollando desde 2010.
Se trata de un hombre llamado Steve Mahan que tiene una discapacidad visual de un 95% que logró viajar en un Toyota Prius equipado con la tecnología de dicha empresa de Internet para la autoconducción.
En el video, publicado en YouTube bajo el título "Self-Driving Car Test: Steve Mahan", se ve cómo el volante gira solo y el auto circula siguiendo las normas de tránsito mientras Mahan come.
El Toyota Prius hace dos paradas, una en el carril de acceso para vehículos de un establecimiento de comida rápida y otra en el estacionamiento de una lavandería para recoger ropa. "Sin manos, sin pies", dice Brahan con los brazos en alto mientras el vehículo avanza.
El Toyota Prius del experimento cuenta con un sistema de radares y láser para conocer su ubicación. Durante la prueba, el copiloto de Mahan usaba un ordenador portátil conectado al vehículo.
Google explicó en YouTube que la conducción con Steve Mahan se realizó en una ruta cuidadosamente programada y que se trató de un experimento técnico que ofrece una mirada prometedora sobre lo que la tecnología autónoma podrá un día conseguir si se logra que sea rigurosa y cumpla con los estándares de seguridad.
Google había anunciado su proyecto de automóvil con conducción automática en 2010 y creó un prototipo capaz de guiarse con el uso de mapas.
El automóvil recorrió todo el estado de California y realizó más de 225.000 kilómetros sin conductor al volante, aunque siempre bajo supervisión y en situaciones de circulación propicias.
Google aseguró que los vehículos con conducción automática podrían ayudar a reducir los accidentes de tránsito y a realizar una conducción más eficiente desde el punto de vista energético.