Kia preparó para el Salón de Chicago el Trail’ster concept, un prototipo que fue desarrollado sobre la base del conocido Soul, manteniendo la carrocería de cinco puertas y sumando una serie de elementos que lo hacen ver diferente, con cierto estilo off road.
Adoptó piezas como los nuevos paragolpes delantero y trasero con luces adicionales y apliques similares al metal, además de llantas de 19″ con neumáticos especiales, barras de techo y nueva parrilla en línea con el estilo actual de la marca.
Otros detalles son las ópticas delanteras con tecnología LED, así como las luces posteriores elevadas y con un plástico oscuro en forma de semicírculo. También es nueva la luneta, que tiene sus extremos “caídos”.
En el interior las novedades son pocas y se centran en la generosa selectora de caja, agarradera que nace de la consola central y los detalles en aluminio. Asimismo, hay tapizados de cuero y el techo es de lona deslizable.
En cuanto a la mecánica, el Trail’ster posee un conjunto híbrido compuesto en primer lugar por un motor nafero de cuatro cilindros y 1,6 litros con turbo que eroga 185 caballos y 251 Nm de par, que se une a la transmisión automática de seis velocidades.
Está complementado con un motor eléctrico con 35 caballos y 136 Nm de torque en y para el eje posterior, lo que ayuda a las aceleraciones y los consumos y le provee tracción total, anticipando una posible versión futura del Soul. Es alimentado por una batería de iones de litio que se ubica bajo el piso del baúl y que le provee una autonomía de entre 3 y 5 km.
El conjunto rinde 220 caballos y 386 Nm.
También hay un sistema de apagado y encendido de motor (Hybrid Starter Generator, HSG) que se además es el responsable de recargar la batería, así como un compresor eléctrico para el aire acondicionado, el cual puede funcionar incluso con el motor apagado.
"El prototipo Trail'ster muestra una imagen de un futuro próximo y cómo la producción del Kia Soul evolucionaría naturalmente hacia una versión de tracción total, construida para escapar de las calles y perderse en entornos naturales", dijo Tom Kearns, diseñador jefe del Kia Design Center of America (KDCA).